Gelombang panas brutal akan menghantam wilayah tengah dan timur Amerika Serikat (AS) menjelang akhir pekan Hari Buruh. Lebih dari 20 juta orang diperingatkan akan terus mengalami suhu panas.
Data Layanan Cuaca Nasional (NWS) menyebut kota-kota di seluruh negara bagian AS seperti Arkansas, Missouri, Illinois, Tennessee, Kentucky dan Indiana, serta kota-kota pesisir di Carolina Selatan dan Virginia mengalami panas “utama”, dengan nilai indeks panas mencapai suhu 40 derajat Celcius (105 derajat Fahrenheit).
“Tingkat panas ini mempengaruhi siapapun tanpa pendinginan yang efektif dan/atau hidrasi yang memadai. Dampak kemungkinan dalam beberapa sistem kesehatan, industri yang sensitif terhadap panas dan infrastruktur,” kata NWS, seperti dikutip The Guardian, Minggu (1/9/2024).`
Meski begitu,ahli meteorologi memperkirakan cuaca akan dingin, terutama di pantai timur. Sementara itu, tenggara AS mungkin akan mengalami badai yang tersebar di wilayah tersebut.
Data Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS sebelumnya menyebut panas adalah penyebab utama kematian terkait cuaca di AS. Sekitar 1.220 orang di AS terbunuh oleh panas ekstrem setiap tahun.
Mereka yang terlibat dalam aktivitas fisik, seperti atlet atau pekerja di luar ruangan, di mana nasihat panas aktif, berisiko terkena stroke panas selanjutnya. Kelompok-kelompok rentan lainnya termasuk anak-anak, orang tua dan cacat, tunawisma, responden darurat dan orang yang dipenjara.
Palang Merah Amerika mendesak orang-orang yang mengalami panas ekstrem untuk membatasi kegiatan di luar ruangan dan berolahraga, menghindari minuman manis, berkafein atau beralkohol, dan mencoba untuk tetap berada di tempat dengan AC yang andal.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) sebelumnya mengatakan krisis iklim, sebagian besar disebabkan oleh pembakaran bahan bakar fosil, perusakan hutan dan emisi metana, berarti gelombang panas meningkat “dalam frekuensi, durasi, intensitas dan besarnya.”